세계적인 경기침체 징후 속에서 우리 중소기업 경영의 위기감이 커지는 가운데 올해 중소기업 밀집지역에서의 원활한 위기대응을 위한 위기지원센터가 기존 5개에서 12개 지역까지 늘어난다.

중소벤처기업부가 지역중소기업 경영 위기징후를 선제적으로 대응하기 위한 지역중소기업 위기대응 체계를 본격 가동한다고 지난달 30일 밝혔다.

중기부는 지역중소기업의 위기대응 및 활력회복 지원을 위해 지난해 1월에 시행된 ‘지역중소기업 육성 및 혁신촉진 등에 관한 법률’(지역중소기업법)에 따라 공모를 통해 강원, 경북, 대구, 부산, 전남 등 5개 시·도 소재 테크노파크에 ‘지역중소기업 위기지원센터’를 설치해 중소기업 밀집지역의 위기징후를 상시 모니터링한 바 있다.

중소기업 밀집지역이란 산업단지, 벤처기업육성촉진지구, 벤처기업집적시설 등 ‘지역중소기업법’ 시행령 제14조 제1항에 규정된 지역으로 전국에 총 2185개 중소기업 밀집지역(사업장 수 약 13만개)이 분포하고 있다.

각 지역에 설치된 위기지원센터는 중소기업 밀집지역의 △사업장수 △종사자수 △총급여 등 주요 지표를 상시모니터링해 지역경기동향을 살피고 밀집지역의 위기징후를 조사·분석한다.

또 위기지원센터 전담인력은 위기징후가 포착된 밀집지역과 기업을 대상으로 실태조사를 실시하고, 직접 기업현장에 나가 위기징후 원인을 찾고 선제적으로 지원대책을 강구해 지역기업의 어려움을 보다 체계적으로 지원한다.
 

내년엔 17개 시·도로 확대

특히 지방자치단체는 이를 토대로 중소기업 밀집지역별 위기징후 단계를 고려한 지역별 지역중소기업 위기예방계획을 수립하고, 중기부는 위기징후 단계가 ‘주의’ 또는 ‘심각’으로 결정된 중소기업 밀집지역 소재 중소기업을 대상으로 △연구개발(R&D) △바우처 △스마트공장 △사업전환 등 사업을 연계 지원할 계획이다.

아울러 올해부터 위기지원센터를 기존 5개 지역에서 비수도권인 경남, 광주, 대전, 울산, 전북, 충남, 충북 등 7개 중소기업 밀집지역을 추가해 총 12개로 확대 설치하게 된다. 중기부는 보다 넓은 범위의 중소기업 밀집지역을 모니터링하고 지원할 계획으로 내년에는 전국 17개 시·도로 확대설치도 계획 중이다.

특히 중소기업 밀집지역 위기대응 상시모니터링은 전담 기관인 한국테크노파크진흥회가 맡고 있으며, 운영 기관은 12개 시·도 소재 테크노파크(위기지원센터)에서 추진된다. 이를 위해 중기부는 국비와 지방비 포함 연간 예산 60억원 가량을 배정했다.

지난해부터 추진 중인 지역중소기업 위기지원센터 사업을 통해 지난해 전국 17개 시·도의 밀집지역 지정 현황(2185개 지역 13만474개사)과 해당 지역 중소기업 정보 등에 대한 데이터베이스를 구축했으며 현장 실태조사를 통해 위기징후 기업 174개 사를 대상으로 위기진단과 컨설팅·기술·사업화 등을 맞춤 지원했다.

수의계약으로 공공입찰 가능

이밖에도 지난 2일 중기부는 경영이 악화되거나 악화될 우려가 있는 중소기업들의 신속한 경영정상화를 위해 ‘특별지원지역’을 지정했다.

중기부는 민·관 합동 현장조사 및 중소기업 특별지원지역 심의위원회를 거쳐 총 6개의 중소기업 밀집지역을 ‘중소기업 특별지원지역’으로 지정했고 밝혔다. 이번에 지정된 곳은 부산 금정구 소재 금사공업지역과 포항시 남구 소재 철강산업단지 등이다. 밀집지역 지정은 지난달 26일부터 2년간 유지된다.

중기부는 경상북도 및 부산광역시가 지난해 발생한 태풍 힌남노로 인해 포항철강단지의 침수피해와 금사공업지역의 매출·고용·폐업증가 등 경기여건 악화 우려가 있다고 판단했다. 이후 중기부에 총 6곳의 중소기업 밀집지역을 중소기업특별지원지역으로 지정 신청했다.

부산 금사공업지역 및 경북 포항철강단지가 중소기업특별지원지역으로 지정되면서 해당지역에 입주한 지역 중소기업은 직접 생산한 물품을 제한경쟁입찰과 수의계약으로 공공입찰에 참여할 수 있게 됐다. 긴급경영안정자금, 전용 연구개발(R&D), 컨설팅, 마케팅 등도 맞춤형으로 지원 받을 수 있다.

이영 중기부 장관은 “이번 중소기업특별지원지역 지정은 산업단지가 아닌 공업지역을 지정하는 첫 사례이며 포항철강단지의 경우 태풍 힌남노 피해 중소기업의 신속한 경영정상화를 지원하기 위한 것”이라며 “중소기업특별지원지역이 소외 없는 촘촘한 지역중소기업 지원을 위한 제도로 한 걸음 나아갔다”고 말했다.