한국전력은 초고압 직류송전(이하 HVDC) 사업 추진의 기반이 되는 HVDC 케이블 시험장을 세계 최고 수준으로 구축하고 27일(수) 준공식을 개최했다고 밝혔다.

준공식에는 정승일 한국전력 사장, 유기상 고창군수, 국내 초고압 케이블 제작사 대표(명노현 LS전선 사장, 나형균 대한전선 사장, 황수 일진전기 사장) 등이 참석했다.

HVDC 케이블 시험장은 세계 최고 전압의 ±800kV급 HVDC 케이블을 국제표준으로 실증시험(동작·성능·규격 등)하는 기능을 수행하고, 2개의 HVDC 케이블을 동시에 시험가능하도록 구축됐다.

HVDC는 기존 교류송전보다 장거리 송전에 유리하고 손실이 적어 차세대 기술로 주목받고 있으며, 전 세계적으로 HVDC 케이블 수요는 매년 늘어나는 상황이다.

글로벌 수요 증가 속에 관련 사업을 확대하고 해외 시장 진출을 추진하려면 신제품 및 신기술 실증시험이 가능한 HDVC 시험장이 필요하다.

고창전력시험센터는 HVDC 케이블 시험인프라를 보유함으로써, 세계적 규모의 전력시험센터로서 위상과 역할을 새롭게 확대했다.

현재 국내에서 개발중에 있는 HVDC 케이블 실증시험을 손쉽게 수행함으로써, ➊ 국내 대규모 해상풍력 사업에 활용하고, ➋ 해외수출(KEMA 국제인증 취득)을 위한 경쟁력 제고가 가능하다.

특히, 기존 유럽 인증기관의 국제공인인증시험 대비해 인증기간은 최소 6개월 이상 단축되고, 시험 비용도 대폭 절감되는 효과가 예상된다.

또한, 분산형 전원의 수용성을 확대하는 HVDC 케이블이 국내에 확산 보급되면, 우리나라의 탄소감축 목표 달성 및 2050 탄소중립 실현에 많은 도움이 될 수 있다.

한전은 이 시험장을 통해 HVDC 케이블 실증시험을 완료한 뒤 2023년 1.2GW 전북 서남권 해상풍력과 2024년 1.5GW 신안해상풍력 등 대규모 사업에 사용할 예정이다.

또 이 시험장을 국내 케이블 제작사의 세계 시장 진출을 위한 전초 기지로도 활용할 계획이다.

이날 준공식에 참석한 정승일 한전 사장은 “세계 최고 수준의 HVDC 케이블 실증시험장으로 전력계통의 미래를 대비하고 국내 케이블 제작사의 국제 경쟁력을 높이며, `2050 탄소 중립‘을위한 재생에너지 확대에 기여할 것으로 기대된다.”라고 밝혔다.