현대중공업이 국제 방산 전시회에서 미래 전장 '게임 체인저'가 될 첨단 함정들을 대거 공개했다.

현대중공업은 9∼12일 부산 벡스코에서 개최 중인 '국제해양방위산업전(MADEX 2021)'에 참가해 한국형 경항공모함(CVX)과 해외 시장 공략을 위한 원해(遠海) 경비함 등 최신 함정 모형을 선보였다.

국제해양방위산업전은 1998년부터 격년제로 열리는 국내 유일 해양 전문 국제 방산 전시회다.

올해는 현대중공업을 비롯한 110여 개 업체와 해군 참모총장, 방위사업청장, 영국 해군 작전사령관 등 20여 개국 대표단이 참가했다.

이번 전시회에서 현대중공업은 수직이착륙기를 운용하는 바다 위 활주로이자 다목적 군사기지인 한국형 경항공모함 최신 모형을 공개했다.

전장 270여m, 전폭 60여m, 3만t급인 이 함정은 해군이 공개한 경항공모함보다 비행 갑판 폭을 약 30% 확장하고, 스키 점프대를 새롭게 적용하는 등 항공기 운용 능력이 향상됐다.

또, 기존 일체형이던 함교·통제탑을 2개로 분리해 비행 갑판 운용 능력과 유동 분포를 개선했으며, 무인 항공기와 무인 함정을 탑재해 미래 전장(戰場)을 대비했다.

수직이착륙 전투기와 상륙 기동·공격헬기 탑재가 가능하고, 전투기 출격 지원 기술과 항공 무장 이송 체계, 통합 전투 체계 등 최신 기술도 적용됐다.

현대중공업은 해외 함정시장 공략을 위해 개발한 1500t 규모 해양원해경비함 'HDP-1500Neo'도 선보였다.

이 함정은 길이 80여m, 폭 13m, 배수량 1500t 규모로 원거리 작전 수행이 가능하고, 헬리데크를 보유해 헬기 및 무인기를 운용할 수 있다.

특히, 탑재 장비 변경이 쉽고, 다양한 임무를 수행할 수 있도록 미션 모듈(Mission Module) 탑재가 가능한 것이 특징이다.

이 해양원해경비함은 노르웨이 선급 회사로부터 기본인증(AIP)을 획득해 함정 설계 우수성을 인정받았다.

현대중공업 관계자는 "최신 스마트 함정 기술, 무인화 기술을 적극적으로 적용해 미래 전장에 대응할 수 있는 함정을 준비해 나가겠다"며 "대한민국 기함을 만든다는 각오로 한국형 경항공모함 개발에 역량을 집중하겠다"고 말했다.

현대중공업은 LIG넥스원과 업무협약을 체결하고 해양무인체계(Unmanned Maritime System) 개발에도 박차를 가하고 있다. 아랍에미리트(UAE) 알파탄(AL Fattan) 조선소와 함정 건조사업 협력에 관한 업무협약을 맺는 등 방산 수출에도 노력하고 있다.